Priorités

Entre catégories : le moins manœuvrant passe

Plus un aéronef a de mal à éviter les autres, plus il a la priorité : le moins manœuvrant passe devant. On en tire quatre rangs :

Rang	Aéronefs
1	ballon
2	parapente, delta, planeur
3	dirigeable
4	avion à moteur, avion à réaction, hélicoptère

Chaque rang passe devant tous ceux qui le suivent. Un seul aéronef passe avant tous les rangs, ballon compris : celui qui est en détresse.

• Même rang, pas de priorité de catégorie. Pour la loi, rien ne distingue un delta, un parapente et un planeur : aucun ne passe devant les deux autres du fait de son type. Entre eux, ce sont des règles de position qui décident (fiche « Entre planeurs de pente : la position décide »). De même, une priorité de l’hélicoptère sur l’avion à réaction militaire, tous deux au rang 4, est fausse.
• Remorquer ne donne pas la priorité sur les planeurs. Face aux planeurs et aux planeurs de pente, l’avion à moteur qui remorque compte au rang 4 : il ne passe devant aucun des deux (N°125).
• Pas de priorité hors de son espace. Entré sans autorisation dans une TMA (Terminal Manoeuvring Area, région de contrôle terminal ; espace D), un planeur de pente ne peut rien réclamer face à un avion de ligne : le classement ne vaut que pour des aéronefs qui volent là où ils en ont le droit (fiche « CTR, TMA et AWY »).

Deux mots à ne pas confondre. « Planeur de pente » est le terme de la loi pour tout appareil qui « se prête au départ au pas de course » et plane aussitôt après, par exemple les parapentes et les ailes delta (fiche « Le planeur de pente »). Le « planeur » tout court est l’aéronef aux longues ailes fines dessiné sous le delta, au rang 2 de la figure.

Méthode pour les questions à deux moitiés (N°122 à N°126). Remplacer chaque aéronef par son rang. « A a priorité sur B » n’est juste que si A a un rang plus petit que B ; au même rang, c’est faux. Une proposition n’est juste que si toutes ses parties le sont.

Piège. Les questions disent que ces priorités dépendent des « performances » des aéronefs ; il faut comprendre : de leurs possibilités d’éviter les autres. Ce n’est pas le plus performant qui passe : c’est celui qui peut le moins bien éviter les autres.

Moyen mnémotechnique : B-P-D-M, Ballon, Planeurs, Dirigeable, Moteurs ; chacun passe devant ceux qui le suivent. Le parapente n’a qu’une catégorie devant lui : le ballon (sans compter l’aéronef en détresse).

Entre planeurs de pente : la position décide

Entre aéronefs de même catégorie, parapentes, deltas et planeurs par exemple, la priorité ne dépend plus du type d’appareil mais de la situation. Ce sont les règles de vol à vue (VFR) qui s’appliquent ; elles règlent justement, entre autres, les priorités quand deux planeurs se rencontrent (fiche « IFR et VFR : instruments ou vue »).

Situation	Règle
Croisement	priorité à celui qui vient de droite
Face à face, air libre	les deux s’écartent vers leur droite
Face à face, à la pente	qui a la pente à sa gauche s’écarte à droite
Dépassement	par la droite ; priorité au dépassé
Thermique	le premier entré impose le sens
Volte	priorité au plus bas

Questions : N°131, N°129, N°130, N°134, N°139, N°140.

Pourquoi ces règles. Face à face en air libre, si chacun vire à sa droite, les deux trajectoires s’écartent, et chacun croise l’autre en le gardant à sa gauche. À la pente, celui qui a le relief à sa droite ne pourrait s’écarter à droite qu’en allant vers la pente ; l’autre, en virant à droite, s’en éloigne. La même règle se dit aussi : celui qui a la pente à sa droite est prioritaire. En vol de pente, on vire d’ailleurs toujours en s’éloignant de la pente (fiche « Le vol de pente (soaring) »).

Moyen mnémotechnique : tout se fait à droite. Priorité à droite, écart à droite, dépassement par la droite ; à la pente, priorité à celui qui l’a à sa droite.

Piège. Delta ou parapente, planeur de pente ou planeur : aucun n’a la priorité du fait de son type, puisqu’ils sont au même niveau. Les propositions du genre « le delta s’écarte, car le parapente a la priorité » sont fausses (N°129 à N°131).

Dépasser, passer dessus ou dessous

Celui qui en rattrape un autre par l’arrière est « dépassant » tant que sa trajectoire reste à moins de 70° de l’axe de l’aéronef de devant, son plan de symétrie ; l’image c de la figure prolonge cet axe vers l’arrière et y marque l’angle.

Dans ce secteur, c’est le dépassé qui a la priorité ; au besoin, le dépassant s’écarte. Sorti du secteur, on revient à la priorité de droite. Où et comment dépasser : voir le tableau.

Manœuvre	Air libre	Près d’une pente
Dépasser à même hauteur	permis, par la droite	interdit
Dépasser ou croiser dessus ou dessous	permis à distance suffisante	interdit

Questions : N°133, N°134, N°138. Près d’une pente, spiraler est interdit aussi.

Piège. Le « oui, à distance suffisante » de N°138 vaut en air libre. Près d’une pente, on ne croise un autre planeur de pente ni au-dessus ni au-dessous (N°133).

Thermique et volte

• Thermique : le premier aéronef entré impose son sens de rotation, et tous les autres le suivent (N°139). Changer brusquement de sens dans un thermique partagé est à éviter absolument (fiche « Les collisions »).
• Volte d’atterrissage : le plus bas a la priorité (N°140). Dans le même esprit, quand trois planeurs se suivent à 50 m vers le terrain par vent nul, c’est le premier, le plus bas, qui choisit la direction d’atterrissage, et les deux autres se règlent sur lui (fiche « Le sens de la volte »).

Piège. Dans le thermique, c’est l’ordre d’arrivée qui compte ; dans la volte, la hauteur. Ces règles regardent la position, l’ordre d’arrivée ou la hauteur, jamais la vitesse ni la taille de l’aile.

Distances

• Entre aéronefs, aucun chiffre. Une seule condition, entre aéronefs de même catégorie comme de catégories différentes : rester assez loin pour éviter toute collision (N°127, N°137).
• Au relief, aucun minimum légal pour les planeurs de pente (N°141).

Piège. Pas de chiffre légal ne veut pas dire « au plus près ». Par air turbulent, il faut au contraire plus de distance au relief (fiche « Le vol de pente (soaring) »). Et devant un hélicoptère en vol stationnaire, on fait un large détour d’au moins 500 m, à cause des remous de son rotor (Pratique de vol N°161) : c’est une consigne de pilotage face à cet appareil, pas la règle générale de distance entre aéronefs.

La croix jaune sur fond rouge

Une croix jaune sur fond rouge, sur un terrain : l’atterrissage y est temporairement interdit (N°142). C’est le signal officiel : une toile rouge d’environ 6 × 6 m, dont les deux diagonales dessinent une croix jaune. Il vaut pour tous les aéronefs, avions, hélicoptères et planeurs de pente ; on le respecte en se posant sur un autre terrain. Quand un hélicoptère de secours arrive, on retire brièvement la toile, pour que le souffle du rotor ne l’emporte pas (fiche « Le signal d’interdiction d’atterrissage »).

Le signal, vu d’en haut :

Piège. Ce n’est ni une cible, ni une consigne pour la volte : la croix interdit de se poser sur ce terrain.

Pièges entre questions voisines

• Catégories différentes : le rang décide ; même catégorie : la position. Parapente contre avion à moteur, c’est le rang (N°128) ; delta contre parapente, la position (N°129 à N°131).
• Planeur de pente et planeur, delta et parapente : même niveau. Aucun n’a la priorité sur l’autre du fait de son type (N°122, N°125, N°132).
• Face à face, deux cas. En air libre, les deux s’écartent à droite (N°129, N°132) ; à la pente, seul celui qui a la pente à sa gauche s’écarte (N°130).
• Dessus, dessous. Permis en air libre à distance suffisante (N°138), interdit près d’une pente (N°133).
• Un seul chiffre dans ces règles : 70° (N°135). Aucune distance chiffrée entre aéronefs (N°127, N°137), ni au relief (N°141).